— Это и плдхо, — настороженно ответил я ему.

Меня не покидало стойкое ощущение того, что опасность притаилась где — то у нас за спинок.

Но вот что не понятно, в этом отношении я совершенно ничего не чувствовал и подключение к Астралу не довило никакого ответа.

ЛиФь некй% неясные проблески интуиции и больше ничего.

И этому могло быть только два объяснениям

Или я слишком мнительный и параноидальный тип, и тут действительно никого нет, или…

И вот это второе «или» мне не. нравилось больше всего.

— Ты о чем? — между тем удивился молодой эллат, — нет же никого…

И он обвел рукой, показывая на совершенно пустой уровень.

— Кости, — в свою очередь ткнув я ему прямо под ноги, — тут когда то было полно нежити. И судя, по тому, чьи останки нам попалось по пути, обитали здесь не только обычный скелетоны, но и кто — то белее серьезный. И куда все онй делись? И что стало с теми, чьи кости мы тут обнаружили? Йедь видно же, что они даже не повреждены.

Сказав этр, я огляделся еще — раз.

— Да и сами эти уровни, — и я посмотрел на своих спутников, — вас разве не

удивило то, что они вполне проходимы?

Этого моего вопроса не поняли многие?

— Ты О Чем? — уточнил у меня Булай, нам же пришлось немного поплутать, чтобы найти эту лестницу.

И он кивнул в направлении нашего движения.

— Я не о том, — отрицательно помотал я головой, — да, часть коридоров завалена, есть несколько ответвлений, который были затоплены, но это все…так же как и на трех предыдущих уровнях…чтд нам могло помешать в дальнейшем продвижении. Это естественные преграды, которые мы ожидали тут встретить. Тогда как раньше было и еще кое — что…

И я вопросительно поглядел в сторону своих спутников, ожидая, догадаются они или нет?

—, Потайные двери, коридоры, туннели или помещения, — негромко прокомментировал мои слова отец Тары, — ты говоришь о том, что тут мы — не за метили ничего из вышеназванного? Будто подобного тут и нет вовсе? Д

И маг стал ждать моего — ответа.

— Нет, — негромко произнес я, — судя по всему, вы этого все же не заметили, но всевозможные тайные комнатки, переходы и двертут все — таки были тих не меньше, чём в остальной части подземелий. Только вот насторожило меня то. что все они были кем — то вскрыты или взломаны. — , И что всё это бы значило? — с осторожностью осматриваясь вокруг, перешел на полушёпот отец Тару.

Я же серьезно поглядел сначала надето, а потом и на остальных наших спутников,

— Складывается такое впечатление, что кто — то. планомерно обыскивал эти

уровни, разыскивая путь наверх. И застрял он как раз у нашего потайного хода, который мы начала взломали, а потом заблокировали..

— Почему застрял? — немного не в тейу спросил молодой эллат.

— Потому, что та дверь открывалась только, снаружи — пояснил я Гулду, но немного помолчав уже гораздо серьезнее добавил. — только вот это не тот вопрос, который нас должен сейчас волновать.

И я вновь посмотрел на своих спутников.

— Где тот, кто пытался выбраться из подземелий? — негромко, пройзнес Круж, глядя прямо на меня.

— Да — подтвердил я. — и тут у. меня только два предположения. Либо мы с ним разминулись, и он уже где — то позади нас, или мы с ним еще не встретились и он где — то впереди. Но оба варианта ивам не предвещают ничего хорошего. Главное в том, что эт от неизвестный где — то тут…

И я обвел рукой вокруг нас…

— А значит…

Только вот договорить я не успел.

В спину мне дохнуло такой угрозой и опасностью что я почувствовал, как у меня на голове стали шевелиться волосы

— Оно тут, — негромко прошептал я, разворачиваясь в Сторону коридора, который мы только что прошли. — идет по нашему следу…

Так» опять я никого не вижу. Но опасность ощущается чуть ли не на физическом уровне.

— Где? — уточнил у меня крупный эллат.

«Хм, плохо», — сообразил я.

И на всякий случай спросил, как у него, так и у всех остальных,

— Вы ничего не чувствуете?

— Нет, — уверенно ответил боец, — все как обычно. Остальные так же покачали головами, все кроме Иней.

Там, — негромко произнесла девушка, показывая в сторону сумрака дальнего конца коридора, — что — то есть. Но большего я сказать не могу. Не понимаю, что это…

— Плохо, — пробормотал я, — я чувствую угрозу и опасность, ты просто ощущаешь чье — то присутствие, остальные вообще ничего не мотут сказать.

И сам всмотрелся в сумрак.

Мне показалось, или. тот чуть сдвинулся в нашу сторону.

— Так, отходим к лестнице, — что — то не очень верилось мне в свои собственные галлюцинации, а потому я осторожно попятился назад, — двигайтесь. Только не показывайте испуга и не бегите. Оно точно нас почувствовало и сейчас просто присматривается и изучает. Мы для него что — то новое. Ге, кого оно еще тут не встречало.

вот мы дошли до прохода, ведущего на следующий уровень.

— Уходите туда, — сказал я своим спутникам, — там на вас будет сложнее напасть.

сам остался у входа.

— Керг, — это я обратился я к другу нашего крупного силовика, — идите вместе Сдхелительницей, пусть она проверит нижний уровень. Если эта штука не одна, то кто — то может быть еще и там…

— Понял, — кивнул тот.

И показав девушке в направлении лесткГицы, стал. спускаться по ней. — Тара, Булай, вы займите позицию, где — то по центру лестницы. Вы полноценнее маги. Не знаю, как пойдет, но возможно ндм потребуется магический щит. Причем держать его придется с двух направлений.

— Хорошо, мы сделаем, — ответил глава этой поисковой экспедиции.

— Круж, ты с Гулдом и мно», встретим его на входе. Ты по центруя — это я Сказал крупному эллату, — ты справа, со стороны двери, — это уже его более гулкому собрату. — с твоей скоростью гы не будешь мешать нашему, основному бойцу. — показываю на Кружа, — ну а я прикрою проход слева. Никто не спорил и не задавал лцшйих вопросов.

Сейчас явно не до этого.

Сам же я выбрал эту позицию еще и по той причине, что первым нашего противника как увижу, так и встречу все же Именно я.

И это даст мне хоть и небольшой-, но задел по времени, чтобы оценить этого неизвестного, кто бы он ни был.

Ведь до сих пор я о нем знал лишь то, что он перемещается вместе с. тем сумраком, что занял уже большую часть коридора.

«Все, пора», — я на каком — то подсознательном уровне понял, что как только сумрак проникнет в наш небольшой закуток, где мы! заняли позицию для обороны, мои спутники погибнут

А потому уже— в следующее мгновение я загнал себя в максимально возможный режим ускорения восприятия. — ч И выскользнул обратно в коридор.

Именно поэтому мне и нужен был свободный доступ к дверй с того, направления, что я выбрал первоначально.

Встретить нашего врага я хотел за Пределами лестницы. — жжжж

«Пандора, Ведунья, что — то можете сказать?» спросил я у свойк помощниц, — «этот неизвестный не оставляет за собой эфирного следа, точно так же, как и мы. Но что — то найти ам необходимо. Например, у нас есть» — его визуальное воплощение. Это надвигающиеся сумрак и тьма. К тому же мы должны искать что — то очень дрернее и опасное».

В последйеМ Я не §ыл уверен, но тут я полагался на свои ощущения.

— Для проведения углубленного сканирования необходимо оказаться в зоне действия энергетического поля исследуемого объекта, — доложила мне Вёдунья.

И в моем сознании подсветилась жак раз та самая клубящаяся тьма, что струилась по полу коридора передо мной, при атом постепенно захватывая все видимое пространство и превращая его в непроглядную, но вполне осязаемую, стену мрака.

«Э…», — слегка оторопел— «она, что и сейчас постепенна движется?» Но ведь я нахожусь в состоянии ускоренного восприятия.

И, с подобным я встречался лишь однажды.

«Пандора, посмотри, тебе это ничего не напоминает?» — почему — та мне казалось, уто она сможет сказать несколько больше, — «ты в моем восприятии при нашей первой встрече была чем — то похожим. Но только ты представлялась мне светящейся субстанцией, а тут тьма…»